Η Εθνική Ελλάδας θα λάβει μέρος στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου που ξεκινούν σε έναν μήνα. Επομένως, οι Θανάσης Σκουρτόπουλος και Κώστας Μίσσας κάλεσαν 24 διεθνείς στην προεπιλογή μεταξύ των οποίων βρίσκεται ένας πρωταγωνιστής του πρόσφατου παρελθόντος. Πρόκειται για τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο που έχει ταλαιπωρηθεί όσο ουδείς άλλος από προβλήματα τραυματισμών, ώστε να επανέλθει σε ανταγωνιστικό επίπεδο.

Ο 33χρονος άσος υπήρξε στέλεχος του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος που κατέκτησε το Πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 2005 και μία χρονιά αργότερα είχε συμμετάσχει σε εκείνο που έφτασε μέχρι τον τελικό του Ευρωμπάσκετ. Για τελευταία φορά είχε υπάρξει διεθνής στην Ολυμπιάδα του Πεκίνου το 2008.

Τα προβλήματα σε μέση και χιαστούς με διαδοχικές επεμβάσεις που δεν αποδείχθηκαν επιτυχείς έκαναν δύσκολη τη ζωή για τον νυν άσο του Άρη. Ο… μαραθώνιος πόνου τελείωσε για να επανέλθει εννέα χρόνια αργότερα στην επίσημη αγαπημένη.

«Είμαι πολύ χαρούμενος! Αυτό που μου έλειπε όσο τίποτα άλλο όλα αυτά τα χρόνια πέρα από το ίδιο το μπάσκετ, είναι να παίζω στην εθνική, όπως παλιά! Η χαρά του να ακούγεται ο Εθνικός ύμνος στην άκρη του κόσμου. Ξέρω τα δεδομένα και πως φτάσαμε σε αυτή την κλήση, με όλα όσα γίνονται με ΦΙΜΠΑ και Ευρωλίγκα. Πίστεψέ με, δεν με νοιάζει καθόλου!

Μετά τα όσα πέρασα, μου φτάνει ότι μπορώ ξανά να παίρνω χαρά από το μπάσκετ. Θα είναι πολύ δύσκολο, γιατί θα έχουμε ελάχιστες μέρες να προετοιμαστούμε, κανείς δεν ξέρει κανέναν καλά και μετράνε τα αποτελέσματα. Το μόνο που με νοιάζει είναι να είμαι καλά και να αξιωθώ να πατήσω παρκέ ξανά ως παίκτης της εθνικής Ελλάδας. Μετά από 9 χρόνια, έχω κρατήσει πολλή ενέργεια για να διοχετεύσω», τόνισε στην ιστοσελίδα «Eurohoops.net».

Πόσο πολύ θέλει να παίξει σε αυτή την ομάδα; Έστω κι αν πιθανότατα θα μοιάζει με μια δεύτερη βερσιόν της εθνικής και μιλάμε για προκριματικά και όχι για μια μεγάλη διοργάνωση;

«Αν γουστάρω να παίξω; Πεθαίνω να παίξω ξανά για την εθνική! Έκανα τόσες πολλές προσπάθειες που απέτυχαν, πολλές φορές ένιωσα ότι δεν έχει νόημα όλο αυτό… Έχω φάει τόσα πολλά σκατά… Τώρα, είναι η ώρα να νιώσω χαρά»!

Σχετικά άρθρα