Έχει μείνει γνωστό στην ιστορία γνωστό ως «The Shot». Όχι, δεν πρόκειται για το σουτ του Μάικλ Τζόρνταν που χάρισε τον τίτλο του ΝΒΑ στους Μπουλς το 1998, ούτε για εκείνο του «Air» εναντίον των Μπλέιζερς στα πλέι οφ του 1989. Μιλάμε για αυτό του Κρίστιαν Λέτνερ (σ.σ. μέλος της αυθεντικής Dream Team) με το οποίο το Ντιουκ του Μάικ Σιζέφσκι νίκησε στην παράταση το Κεντάκι του Ρικ Πιτίνο 104-103 σε ένα δραματικό παιχνίδι και κατέκτησε το πρωτάθλημα στο NCAA το 1992.
Τόσο δραματικό ώστε το Sports Illustrated το έχει χαρακτηρίσει ως το σπουδαιότερο όλων των εποχών για το κολεγιακό μπάσκετ, ενώ το ESPN το συμπεριέλαβε στη 17η θέση της λίστας με τις 100 κορυφαίες αθλητικές στιγμές των τελευταίων 25 ετών. Με μόλις 2.1 δευτερόλεπτα να απομένουν για το φινάλε, ο Γκραντ Χιλ βρήκε με μια μακρινή πάσα τον Λέτνερ στην άλλη άκρη του γηπέδου, αυτός ντρίμπλαρε μια φορά κι έχοντας πλάτη στο καλάθι του Κεντάκι γύρισε και σούταρε εύστοχα, δίνοντας στην ομάδα του το δικαίωμα να υπερασπιστεί τον τίτλο που είχε πανηγυρίσει έναν χρόνο νωρίτερα.
Η συγκεκριμένη φάση βρίσκεται στην πρώτη θέση στον κατάλογο με τους μεγαλύτερους αγώνες στο NCAA όλων των εποχών, σύμφωνα με την USA Today. Κρατήστε το «όλων των εποχών» γιατί 25 χρόνια αργότερα αφότου συνέβη, στοιχεία που βγήκαν στο φως της δημοσιότητας είχαν ως αποτέλεσμα να αμφισβητηθεί έντονα αυτή -πάντως ιστορική- στιγμή και το buzzer beater του Λέτνερ να χαρακτηριστεί ως «υπερτιμημένο». Υπερτιμημένο γιατί η απόφαση του Ρικ Πιτίνο να μην πιέσει στην πάσα επαναφοράς του Γκαρντ Χιλ αποδείχθηκε καταδικαστική για το Κεντάκι. Και εξηγούμαστε…
Τα ρεπορτάζ εκείνης της εποχής ανέφεραν πως για να κάνει ένας παίκτης μια τέτοια μακρινή πάσα ακριβείας χρειάζεται ξεχωριστά προσόντα. Όχι ότι ο Γκραντ Χιλ, ο οποίος σημειωτέον είχε φτάσει στο σημείο να χρισθεί «διάδοχος του Μάικλ Τζόρνταν» ήταν κάποιος τυχαίος, έτσι; Μόνο που είχαν αγνοήσει κάτι οφθαλμοφανέστατο: η πάσα του Χιλ έγινε χωρίς καμία πίεση και επίσης χωρίς ουσιαστικά καμία πίεση η μπάλα κατέληξε στον Λέτνερ, που στα ελάχιστα δευτερόλεπτα που απέμειναν εξελίχθηκε σε… δήμιος για την ομάδα του Πιτίνο. Ο οποίος Πιτίνο στο αμέσως προηγούμενο τάιμ άουτ είχε φροντίσει να κάνει την πάσα επαναφοράς του Χιλ την πιο εύκολη που θα μπορούσε, διευκολύνοντας πρακτικά στη συνέχεια τον Λέτνερ!
«Παιδιά, το σχέδιό μας έχει ως εξής: Δεν θα ασκήσουμε πίεση στον Γκαρντ Χιλ. Κάτι τέτοιο θα τον ανάγκαζε να αλλάξει την γωνία ή την τροχιά της πάσας του. Αντ’ αυτού λοιπόν, θα αφήσουμε ανοιχτό το δρόμο να φτάσει η μπάλα στον Λέτνερ. Λέω “ανοιχτό” δρόμο γιατί δε θα έχουμε δικούς μας παίκτες ανάμεσα σε Χιλ και Λέτνερ. Σε καμία περίπτωση δε θέλουμε να κάνουμε τον Λέτνερ να παλέψει για την μπάλα ή ακόμα και να κινηθεί με τον παραμικρό τρόπο για να την ανακτήσει».
Αν σας κάνουν εντύπωση οι οδηγίες του Πιτίνο προς τους παίκτες του, υπάρχει και συνέχεια, κάτι που σε πολλούς πλέον στις ΗΠΑ έχει οδηγήσει στο συμπέρασμα ότι η αυτή η προπονητική απόφασή του είναι η χειρότερη όλων των εποχών… «Πάμε άλλη μια φορά παιδιά. Ας μη δυσκολέψουμε την πάσα που θα επιχειρήσει ο Χιλ, ούτε την κατοχή μπάλας στον Λέτνερ. Ας τον αφήσουμε να πάρει την μπάλα χωρίς καμία πρόκληση. Ας αφήσουμε έναν παίκτη με ποσοστό καριέρας 80% στις βολές να γυρίσει και να καθορίσει από τη γραμμή του φάουλ ουσιαστικά να καθορίσει τη μοίρα για τη σεζόν μας».
Πράγματι, ο Λέτνερ καθόρισε τη μοίρα του Κεντάκι, καταδικάζοντάς το σε μια ήττα που προκλήθηκε σε μεγάλο βαθμό εξαιτίας αυτής της ακατανόητης απόφασης του Ρικ Πιτίνο. Δείτε την επίμαχη φάση στο βίντεο που ακολουθεί και τα συμπεράσματα δικά σας…
Σχετικά άρθρα
