Την ευκαιρία να επιστρέψει σε Ολυμπιακούς Αγώνες μετά το 2008 έχασε τα ξημερώματα της Δευτέρας (5/7) η Εθνική μας ομάδα μπάσκετ μετά την ταπεινωτική ήττα με 97-72 από την Τσεχία.
Μετά το ματς ο Ρικ Πιτίνο σε δηλώσεις του αναφέρθηκε στο ματς τονίζοντας ότι είναι περήφανος από την προσπάθεια των παικτών του, ενώ η επόμενη μέρα στη Γαλανόλευκη δεν θα βρει τον Αμερικανό τεχνικό στον πάγκο ο οποίος ξεκαθάρισε ότι δεν θα συνεχίσει στο αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του 68χρονου Αμερικανού τεχνικού:
Για την ήττα από την Τσεχία: «Δεν πετύχαμε τον μεγάλο μας στόχο. Μας πλήγωσε πέρα από την πολύ καλή Τσεχία και το ότι είχαμε μικρό χρόνο προετοιμασίας. Εκείνοι είναι μια έμπειρη ομάδα, που κυριάρχησε στα ριμπάουντ και είχε πολλές ασίστ. Η προσπάθεια υπήρχε, αλλά δεν παίξαμε καλά. Η Τσεχία ήταν πολύ καλύτερη, έπαιξε εξαιρετικά και με ένα στυλ που δεν είχαμε συνηθίσει. Δεν ήμασταν προετοιμασμένοι γι’ αυτό που είδαμε».
Για το επιμύθιο της προσπάθειας της Εθνικής:
«Θα πάμε πίσω και θα καταλάβουμε ότι σε σύντομο χρονικό διάστημα δημιουργήσαμε ένα πολύ καλό στυλ παιχνιδιού. Τα παιδιά εξελίχθηκαν, όπως ο Παπαγιάννης που έχασε τόσα κιλά και έχει βελτιωθεί εντυπωσιακά. Πετύχαμε πολλά σε αυτή την πορεία, αλλά πολλά πρέπει να βελτιωθούν στο αναπτυξιακό επίπεδο για να έχουμε νέους Σπανούληδες και Παπαγιάννηδες. Τώρα έχουμε μόνο τον Ρογκαβόπουλο».
Για το αν θα συνεχίσει στον πάγκο της Ελλάδας: «Δεν υπάρχει μέλλον για μένα στον πάγκο της εθνικής ομάδας. Δεν θα συνεχίσω. Είναι κάτι που μου παίρνει πολύ χρόνο. Μου πήρε έξι εβδομάδες και έχω ομάδα στις ΗΠΑ. Δεν ξέρουμε ακόμη ποιος θα είναι επικεφαλής της ομοσπονδίας. Υπάρχουν πολλοί καλοί προπονητές στη χώρα, αγαπώ την Ελλάδα και τους παίκτες που προπόνησα, αλλά ήταν μια κι έξω αυτή η θητεία για μένα».
Για το πού κρίθηκε ο αγώνας: «Η Τσεχία κυριάρχησε στα ριμπάουντ και βρήκε ελεύθερα σουτ. Χάσαμε το ματς στην πρώτη περίοδο, όταν μας νίκησαν στο τρανζίσιον. Είχαν φοβερά ποσοστά στα σουτ, παρότι προέρχονταν από παράταση. Αυτό δείχνει πόσο έμπειρη ομάδα είναι. Είμαστε περήφανοι για την ομάδα μας, αλλά και απογοητευμένοι. Θέλω να είμαστε απογοητευμένοι, γιατί αυτό μας βοηθά να εξελιχθούμε».