Ο Ταϊρίς Ράις έζησε τον περασμένο Δεκέμβριο το πρώτο ντέρμπι «αιωνίων» όντας μάλιστα ο απόλυτος πρωταγωνιστής σκοράροτντας 41 πόντους στη νίκη του Παναθηναϊκού επί του Ολυμπιακού.

«Αυτό το παιχνίδι ήταν τρελό. Ακόμη και το να ετοιμάζεσαι για το γήπεδο ήταν τρελό. Συνήθως πάω στο γήπεδο περίπου δύο ώρες πριν από το τζάμπολ και δεν υπάρχει άνθρωπος. Εκείνη τη μέρα το πάρκινγκ ήταν γεμάτο τόση ώρα πριν. Πήγα για τα αναγνωριστικά σουτάκια και το γήπεδο ήταν ήδη μισογεμάτο. Μου… ταίριαξε εκείνο το ματς. Ήταν μια εμπειρία την οποία μπορώ να συγκρίνω μόνο με το Final Four. Τα συναισθήματα που μπαίνουν σ’ αυτό το ματς είναι κάτι τρελό», δήλωσε στην ιστοσελίδα της Euroeleague, ενώ πρόσθεσε:

«Δεν μου αρέσει να μιλάω για τον εαυτό μου, ακόμη και για ένα παιχνίδι σαν αυτό. Στο πρώτο ημίχρονο ένιωσα ότι θα είναι η μέρα μου. Δεν περίμενα ότι θα βάλω 41 πόντους. Ήμουν στη… ζώνη. Τα σουτ είχαν ξεχωριστή σημασία στο τέλος. Είναι ευχάριστο που βγάλαμε αυτές τις φάσεις».

Σχετικά με τον Ντέιβιντ Μπλατ και τη συνεργασία τους, είπε: «Δεν με ήξερε πολύ όταν με πήρε στην Μακάμπι. Δεν ήμουν ο παίκτης του. Χτίσαμε αμοιβαίο σεβασμό που μεταφράστηκε στο γήπεδο. Χρειάστηκε χρόνος. Πολλές φορές διαφωνήσαμε, αλλά βρήκαμε κοινό έδαφος. Τον σέβομαι πάρα πολύ. Eπρόκειτο να φύγω».

Αναφορικά με το πέρασμά του από την Μπαρτσελόνα και τον μικρό χρόνο συμμετοχής, σχολίασε: «Ποτέ δεν είχα σε άλλη ομάδα θέματα. Οπότε σε αφήνω να το πάρεις όπως θες. Θα μπορούσα να έχω πει πολλά, αλλά δεν το έκανα. Θεώρησα καλύτερο να μην το κάνω. Κάποια στιγμή θα δώσω όλες τις λεπτομέρειες, όταν δεν θα παίζω ακόμη».

Ο Ράις δεν ξεχνά πως η πρώτη ομάδα στην επαγγελματική του καριέρα ήταν ο Πανιώνιος. «Ο ατζέντης μου με έπεισε ότι ήταν η καλύτερη κατάσταση. Θα παίζαμε στο Eurocup, αλλά τελικά αυτό δεν συνέβη. Το ελληνικό πρωτάθλημα ήταν τότε το δεύτερο καλύτερο. Ήταν εξαιρετικοί παίκτες στη λίγκα. Το πρόβλημα είναι ότι ήμουν για πρώτη φορά μακριά από το σπίτι μου».

Τι απαντά σε όσους τον κατηγορούν ότι έχει αγωνιστεί σε πολλές ομάδες; «Θα τους έλεγα να μην κοιτάξουν ότι έχω αλλάξει ομάδες, αλλά να δουν ποιες ομάδες είναι αυτές και τι έχω καταφέρει μαζί τους. Ποτέ δεν έχει πει κανείς ότι είμαι κακός συμπαίκτης. Νομίζω ότι πάντα έκανα ένα step up».

Σχετικά άρθρα