Βρισκόμαστε στο – όχι και τόσο – μακρινό 2021… Το καλεντάρι δείχνει 21 Ιανουαρίου και το γήπεδο
Barclays Center στο Μπρούκλιν έχει φορέσει τα γιορτινά του για χάρη των Νετς, που εκείνη την περίοδο ήταν η πιο «fun to watch» ομάδα της λίγκας, παρατάσσοντας στην βασική τους πεντάδα 4 All Star & All-NBA παίκτες υψηλών προδιαγραφών: τους τέως MVP της λίγκας, Κέβιν Ντουράντ και Τζέιμς Χάρντεν, τον κατά πολλούς πιο ταλαντούχο γκαρντ όλων των εποχών, Κάιρι Ίρβινγκ, καθώς και τον άλλοτε πρώτο ριμπάουντερ της λίγκας, Ντεάντρε Τζόρνταν.
Απέναντί τους, οι Μαϊάμι Χιτ. Δίχως τον Τζίμι Μπάτλερ μεν εκείνη την περίοδο στη σύνθεσή τους αλλά με μόλις λίγους μήνες μακριά από τη μαγευτική τους πορεία μέχρι τους τελικούς του πρωταθλήματος – και την ήττα – κόντρα στους Λος Άντζελες Λέικερς.
Στη σύνθεση της ομάδας από την Φλόριντα υπάρχει και ο μπαρουτοκαπνισμένος Σλοβένος γκαρντ,
Γκόραν Ντράγκιτς. Με το ένα πόδι να δείχνει στα 34 και το άλλο προς τα 35 έτη ζωής, ο άλλοτε MVP του
Ευρωμπάσκετ το 2017 δεν είναι πλέον ο πυραυλοκίνητος περιφερειακός της νιότης του, που ανάγκασε
κάποτε κοινό και σχολιαστές να του αποδώσουν το παρατσούκλι «one man fast-break», για την ευκολία
με την οποία δημιουργούσε συνθήκες αιφνιδιασμού από το πουθενά.
Εξακολουθούσε όμως να είναι ένας ποιοτικότατος «άσσος», ένας πάλαι ποτέ All Star (το 2018), που στα playoffs που είχαν προηγηθεί μάλιστα είχε καταφέρει να καταγράψει 19.1 πόντους, 4.4 ασίστ και 4.1 ριμπάουντ σε 17 ματς, αποτελώντας το «κρυφό όπλο» του Έρικ Σποέλστρα στην πορεία των Χιτ προς
τους τελικούς. Και, όπως είθισται να συμβαίνει σε αυτές τις περιπτώσεις, οι μεγάλοι παίκτες, όταν
βλέπουν επίσης μεγάλους παίκτες απέναντί τους, αγριεύουν!
Έτσι και ο «Dragon» στην προκειμένη περίπτωση, λοιπόν, πήρε το «όπλο» του και σημείωσε 21
πόντους, 6 ριμπάουντ και 5 ασίστ ενάντια στους υπερ-παίκτες των Νετς, με τους 17 από τους πόντους
του συν τοις άλλοις να έρχονται στο διάστημα που η αντίπαλη ομάδα είχε παραταγμένο στο παρκέ το
κουαρτέτο των σταρ της, ήτοι τους Ντουράντ, Χάρντεν, Ίρβινγκ και Τζόρνταν μαζί.
Το ακόμα πιο εντυπωσιακό; Οι 17 αυτοί πόντοι του Ντράγκιτς ξεπέρασαν την παραγωγικότητα των
Ντουράντ (15 πόντοι), Χάρντεν (14 πόντοι), Ίρβινγκ (14 πόντοι) και Τζόρνταν (11 πόντοι) στο διάστημα που οι πέντε παίκτες μοιράζονταν το παρκέ.
Εντούτοις, ακόμα κι έτσι, παρόλο που οι Χιτ βρίσκονταν μέσα στον αγώνα μέχρι και πέντε λεπτά πριν
από τη λήξη του (βλ. 80-81 υπέρ των Νετς), στο τέλος δεν άντεξαν και υποκλίθηκαν στην ανωτερότητα
των αντιπάλων τους, με σκορ 98-85.
Πολλοί, ακόμα και σήμερα όμως, μνημονεύουν τη συγκεκριμένη εμφάνιση του Ντράγκιτς ως την
τελευταία πραγματική ραψωδία του Σλοβένου παιχταρά στην τεράστια καριέρα του…
Σχετικά άρθρα
