Αναμφισβήτητα είναι ένας παίκτης που έχει «σημαδέψει» το ελληνικό πρωτάθλημα με την παρουσία του τη δεκαετία του ’90 με τη φανέλα του Μίλωνα, του Σπόρτιγκ και του Πανιωνίου. Ο λόγος για τον Μίτσελ Ουίγκινς, ο οποίος ήρθε για πρώτη φορά στην Α1 τη σεζόν 1993-1994 για λογαριασμό του Μίλωνα και σε ηλικία 64 ετών έφυγε από τη ζωή την Παρασκευή 13 Σεπτεμβρίου 2024 ύστερα από προβλήματα υγείας που τον ταλαιπωρούσαν για χρόνια.

Η νεοφώτιστη, τότε, ομάδα της Νέας Σμύρνης είχε καταφέρει να «κλέψει» τον Αμερικανό σκόρερ λόγω της εμπλοκής του με ναρκωτικά που τον είχε αφήσει εκτός ΝΒΑ. Το ντεμπούτο του είχε ιδιαίτερη σημασία, καθώς αντίπαλος ήταν ο Ολυμπιακός στις 18 Σεπτεμβρίου 1993, σε ένα ματς όπου στην άλλη πλευρά έκανε το ντεμπούτο του με τα ερυθρόλευκα ένας πρώην του αντίπαλος στο κορυφαίο πρωτάθλημα του πλανήτη που είχε έρθει στην Ευρώπη για εξωαγωνιστικούς λόγους: ο Ρόι Τάρπλεϊ.

Ο Ουίγκινς εντελώς «σβηστά» έβαλε 22 πόντους σε 37 λεπτά συμμετοχής, επίδοση 9 πόντους κάτω από τον μέσο όρο σκοραρίσματος που είχε στο τέλος της χρονιάς. Έτσι, λοιπόν, ο πρώην παίκτης των Μπουλς, των Ρόκετς και των Σίξερς συστήθηκε στο ελληνικό κοινό, παρότι δεν μπορούσε να κάνει κάτι για αποτρέψει την αξιοπρεπή ήττα της ομάδας του με 75-62, αφού οι Τάρπλεϊ και Πάσπαλι είχαν 23 και 22 πόντους, αντίστοιχα από την άλλη πλευρά.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Ουίγκινς είχε βγει δύο χρονιές κορυφαίος σκόρερ του ελληνικού πρωταθλήματος (1994, 1996). Ο γιος του, Άντριου Γουίγκινς παίζει στους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς.

Σχετικά άρθρα